I would almost start to believe that the weather conditions of the past view days like it so much here in Blaavand, it was here to stay. I can relate, I’m enjoying myself here as well. But the weather has decided to give us a break for tomorrow at least. Although it is not always comfortable, I have been enjoying the cold weather. There is a freshness to the air that feels great to take deep breaths of and fill the longs with.

The distant calls from the cranes are still carried in our direction by the morning winds. My ears are not as attuned to the sound of birds as Morten’s are, so I miss most of the calls, but I do hear them from time to time in the early morning.

It was another day of low counts due to the weather conditions. In total four new tagged birds and one recaptured robin. The newly tagged birds were two dunnocks, a blackbird and a first for the season and a first for me, a yellow hammer. It is a species that is a bit more difficult to determine the age of, at least compared to the birds we have caught thus far in the season. Morten was able the confirm his own assessment with the information provided on the ringers’ digiguide website, it was an adult female.

Later in the morning I overheard two chaffinches having a conversation. One would call from a treetop and the other would respond and so it went back and forth, they were probably talking about the weather. Every so often a green finch would interrupt them telling them to be quiet. Maybe I should get a new hobby for the days with a lot of downtime…..

Morten took the time to observe the coast while I was busy with my studies. Nothing special was going on over there either. During my daily walk/run through the dunes I saw a view skylark’s take off while passing by, but other than that it was very quiet in the dunes as well.

The weather will be changing soon, with the wind coming from the south, hopefully giving the migrating birds an extra boost to get here. Sometime this week, we will be able to open the nets at the lighthouse garden and start to work a little bit harder with all those extra meters of net to check.

People at the station: Morten and Maxim

Endnu en dag med frisk til hård østenvind og kølige temperaturer på 2-4 grader gav få fugle til de net, der stod mest i læ i haven og blev åbnet.
Nok åbne net til at få gennemført en standard morgenringmærkning på 5 timer, hvor vi fik mærket 2 Jernspurve, 2 Solsorte og en Bogfinke, mens dagens eneste kontrol blev en gammel han Bogfinke.
Den bliver dagens fuglehistorie, da forsøg med åbne net i yderligere 4 timer ud over standardtiden ikke gav en eneste fangst.
Den gamle Bogfinke blev mærket i haven som ungfugl i september 2020 og genfanget det år i starten af december.
Siden da har den været genfanget her hvert år, men med en lidt sjov tidsfordeling, hvor den kun ser ud til at være her i forårsmånederne.
Gad vide, hvor den opholder sig midt sommer og efterår..
Registreringer af genfangster af den i årene siden mærkningen:
6 gange i 2021 i perioden februar til maj.
2 gange i 2022 i perioden april til maj
6 gange i 2023 i perioden marts til maj
Og så i dag som første gang i 2024.


Bogfinke hannen er nu af en alder på 5k og bliver dermed 4 år gammel her til sommer.
Altså ingen tvivl om, at den er en adult fugl og alle fjer i fx hale og vinge er da også af adult type.

Kim Fisher holdt i løbet af dagen et fint kursus omkring opsætning og betydning af hegn for strandens ynglefugle.
Der var både teori og praktisk øvelse til den deltagende gruppe, som vi håber kan hjælpe til i slutningen af april med opsætning.
Dejligt at se opbakning til det projekt og meget brugbart med ekstra hænder til arbejdet senere på sæsonen.
Der var undervejs et godt frokostbord og vi på fuglestationen kan på ny takke varmt for, at det rigelige indkøb af mad er endt med et fyldt køleskab her.



Den sidste besøgende denne weekend kom over middag fra Århus Universitet for at tilse deres flagermus detektor/optager og skifte batteri plus hukommelseskort.
Så er den klar til at forårets flagermus træk starter.
I morgen regner vi ikke med at få det store antal besøgende på en hverdag, hvor den friske østenvind og kølige luft stadig vil være over os og få fugle formodes at finde Blåvandshuk et attraktivt sted at søge til.
Vi ser frem til vejrforandring i løbet af ugen og ruster os til at blive mere aktive på fuglefronten.

Folk på stationen: Hegns-gruppen, Maxim og Morten

Det lykkedes mig i går aftes, at få en flot stjerneklar aften i klitten nord for fyret med udsyn mod kometen P12 Pons-Brooks på himlen mod nordvest.
En kølig omgang at stå derude, men jeg ville gerne opleve kometen, der med en omløbstid på 71 år ikke vil komme retur til den indre del af solsystemet flere gange i min levetid.

Kometen som den kunne ses i teleskop på himlen mod nordvest i går aftes.

Hele natten var med klar luft, så varmeudstrålingen fra jorden til atmosfæren var ikke hindret af et skylags dyne.
Derfor kunne vi lørdag morgen stå op til is på havedammen og frost i jordhøjde.
Nettene var dog ikke frosset sammen, men en frisk kold østenvind hindrede os i, at åbne alle net.
Vi havde dog net nok stående i læ til, at kunne holde en standardringmærkning kørende i fem timer.
Desværre var eneste fangst på de fem time en enkelt Musvit mærket i november sidste år.
Derfor lukkede vi net igen så snart standardtiden var overstået.

Det gav mig tid til at deltage i generalforsamlingen for Club300.
Den forening havde valgt at benytte Blåvand fuglestation til årets generalforsamling og det blev både til et godt møde og et solidt frokostbord med overskud til fuglestationens køleskab til flere dages frokost – tak for det til Club300!

De deltagende bestyrelsesmedlemmer efter valghandlingen på årets generalforsamling i Club300.

Henrik og Maxim holdt sig fra generalforsamlingen, men lå ikke på den lade side.
De fik bl.a. ordnet nye netstænger og gjort dem klar oppe i krattet bag Fyrhaven.
Trods flere øjne og kikkerter i området end længe, så gav den friske østenvind og det klare vejr ikke meget nyt af observationer.
Dagens bedste fugl blev en syd trækkende Hedelærke, da Club300 bestyrelsen gik en tur rundt i området inden deres møde startede.

Søndag ser ud til at fortsætte med frisk østenvind og kulde, så forventninger er ikke store for morgendagen hvad angår ringmærkning, men Kim Fisher kommer og laver et mini kursus omkring beskyttende hegn til strandens ynglefugle, så vi vil igen få flere folk på stationen og godt socialt samvær til at kompensere for de manglede fugle.

Folk på stationen: Club 300 bestyrelsen, Henrik, Maxim og Morten

With the temperature near freezing this morning, gliding my fingers over the net poles while opening the mist nets I could feel the morning frost. There were no strong winds which made the morning cold a lot more bearable and with the promise of clear blue skies and sunshine during the day, Morten and I were hopeful we would get another day of double digits.

It turned out that the birds would disappoint us a little today. With only 4 newly tagged birds and 2 recaptures. Matters were only made worse when during the whole afternoon a particular unringed juvenile blackbird kept returning to the same spot in front of the station. It was as if it could feel our eagerness to catch more birds and was tantalizing us with its unwillingness to be caught in the nets.

But not all was bad today. The first control catch of the day was a crested tit, a species I had never heard of before coming to Blavand and it made my day a lot better! Such a cute and pretty bird! And not nearly as stubborn as their relative the great tit. I had heard before (many times), that great tits can have a big personality which I have definitely experienced firsthand by now while handling one this past week. I had no idea they could scream like they do! The other recapture was a tree sparrow and it turns out that it was ringed on the same day last year as the crested tit! Small birds and small world, I guess.

Another nice surprise today was a visit from Henrik. He did a bit of birdwatching on the coast and in the afternoon he fixed the cabinets Morten build to the wall. Now they stand firm and sturdy and won’t be able to fall over. The three of us also had some time to discuss my research subject which I have not completely finalized yet but will have by the end of the weekend if all goes as planned.

Now while writing this letter, Morten is preparing to go stargazing! Unlike yesterday there is a clear sky tonight. Hopefully he is able to spot the comet he has been telling me about. If I understand correctly, it is visible for the next view weeks and won’t be returning to this part of the Galaxy for some 70+ years. I’m sure he will be telling us all about it, tomorrow.

Today's ringing (tagged/recaptured):

Black bird: 2/0

Dunnock: 1/0

Crested tit: 1/1

Tree sparrow 0/1

People at the station: Henrik, Morten and Maxim

Vi er i en stabil vejrmæssig periode, hvor vinden kommer fra østlig retning og med relativt lave temperaturer er der ingen tegn på større træk af fugle herude ved Hukket.
Hverken blandt småfugle i haverne eller af trækket ude over havet.

Det blev dog til 2 cifret antal ringmærkninger og Maxim blev øvet lidt mere i udtagning af fugle fra spejlnettene.
Solsort blev dagens art med 6 nye individer ringmærket, så i det mindste begynder den art at ankomme fra vinterkvarteret i lidt større tal end i de første dage af sæson starten.
Totalen endte på 11 ringmærkede fugle og 2 genfangster.
Af de sidste var en gammel hun Musvit en rigtig kender af fuglestationen.
Ringmærket som ungfugl af Xenia tilbage den 11. juli 2020.
Derefter har den hvert år været fast gæst i nettene og dagens fangst betød, at den nu har været i vores hænder hele 33 gange.
Ud over mærkningsdagen blev den kontrolleret 8 gange i 2020 fra august til december.
9 gange i 2021 fra marts til november; 11 gange i 2022 fra januar til december plus 3 gange i 2023 fra februar til april!

En halv times morgenobs fra Sydhukket mellem to netrunder gav en flok på 125 Bramgæs, der trak syd, men ud over den flok var der ret tomt for fugle på stranden og havet.
Havet var ellers til at tjekke for rastende fugle, da der ingen bølger var i den svage vind fra øst.
Solopgangen var dog som altid en fornøjelse at få med.


Bent kom forbi og gik også en tur til stranden og rundede Mosen, men selv hans erfarne øjne gav ikke mange noteringer i bogen.
En enkelt Spurvehøg fløj over den nordlige del af Mosen og blandt ænder var der 4 Gråænder og et par Krikænder i Mosen, hvor vandstanden stadig er høj efter den våde vinter.

Maxim og jeg holdt net åbne i stationshaven hele dagen til kl.16:45, men det gav ikke meget efter de 5 timers standard ringmærkning og vi lukkede ned for at spise tidlig aftensmad og gøre klar til en tur ud efter solnedgang.
Det skulle klare op og jeg vil gerne forsøge mig efter mørkets frembrud med fotografering af en komet, der i disse dage kan ses lavt på himlen mod nordvest efter solnedgang.
Kan ende med at blive dagens oplevelse..

Dagens ringmærkning (mærket/genfanget):

Solsort                                         6                          0
Rødhals                                       1                          0
Fuglekonge                                 0                          1
Musvit                                         1                          1
Skovspurv                                   1                          0
Dompap                                      1                          0
Bogfinke                                      1                          0

Folk på stationen: Bent, Maxim og Morten

Yesterday afternoon I received my X ringing licence from the National Museum of Natural History in Denmark!

Since it was going to be another cold day, Morten and I were prepared for low capture counts. In total five bird were caught, all in the early morning with the last bird captured around 9 o’clock.

One of the five birds, a great tit, was a control. The newly caught birds: a green finch, dunnock, robin and black bird. The green finch and dunnock I ringed myself with Mortens supervision. My first ringed birds! I have been handling birds in the past view days already and ringing was not overly difficult, but it was not as easy as Morten makes it seem. Of course, Morten checked all the measurements I made and it appeared I was a little off with the wing measurements (1 or 2 mm), but Morten reassured me that this is a common error with beginners.

With enough time between net checks, Morten and I went to check the sea again in the morning. We spotted the usual gulls, sanderlings and oystercatchers, but today there were quite a view scoters at sea. A white-winged scoter grated us a visit on the beach so we could take a good look at it.

It looks like we have to wait a day or two before the temperature will rise again, so I don’t suspect tomorrow’s capture rate will be much higher than today, but who knows what our avian friends might have in store for us!

People at the station: Morten and Maxim

Stjerneklar sidste halvdel af natten og en del sol i morgentimerne kombineret med østenvind ville i maj betyde en varm dag herude mod vest og chancer for at få en masse spændende fugle forbi.
Nu er vi bare i starten af marts og ikke maj, så de vejrforhold betød drop at temperaturen med 5 grader i forhold til i går og ikke noget rykind af fugle.

Jeg havde igen Maxim med på netrunderne, som vi gik hyppigt i det kølige vejr for at ingen fugle skulle risikerer at ligge for længe i nettene og blive afkølede.
Maxim bør modtage sin danske ringmærkningslicens en af de nærmeste dage, så han kan begynde at lære, at tage fuglene ud af net, men som nybegynder er det allerede lærerigt for ham bare, at følge med mig og se og hører om, hvordan man håndterer fuglene, arts-, køns- og alders-bestemmer o.s.v..
Når fuglene er igennem processen får Maxim lov at holde dem og slippe dem fri, så han kan få fornemmelsen af, hvordan man har fugle i hånden.
Så tidligt på sæsonen er det et lille antal fugle, der bliver fanget pr. dag, så der er god tid til at lave instruktion om håndtering og bestemmelser af fugle i forbindelse med ringmærkningen.

Tid har der også været til at hygge med de besøgende, der har fundet vej forbi stationen.
I går var bl.a. Kim Fisher forbi ud over Bent og Svend Aage.
Kim vil komme til at stå for opsætningen af hegnet på stranden til de ynglende Dværgterner og det er en god mand til det job, da han har stor erfaring med at beskytte Dværgterner og Hvidbrystet Præstekraver på Fanø.
Han vil prøve at samle frivillige hjælpere til arbejdet med opsætning af hegnet på et tidspunkt, når vi er kommet godt ind i april, men vil allerede på søndag holde et lille kursus for interesserede i korrekt opsætning hegn til at beskytte ynglende strandfugle mod forstyrrelser/predation.
Skulle nogle læsere af denne blog være interesseret i, at give en hånd med i det vigtige arbejde med at hjælpe terner og vadefugle til at få ynglesucces, så kommer der kontakt informationer på hjemmesiden under aktiviteter med Blåvand.

Mellem dagens netrunder blev der også tid til at tjekke havet fra Sydhukket, men trods god sigt var der stadig ingen tegn på trækkende fugle derude.
Fik dog vist Maxim en enkelt rastende han Fløjlsand, så han kunne fortsætte sit ophold her med endnu en ny art for ham.
Ellers går en del af hans tid ved computer og med hovedet i bøger, da han skal bruge opholdet her til en opgave i forbindelse med hans biologi studie.
Han vil formodentlig prøve at bruge ringmærkningsdata fra Blåvand Fuglestation for at analysere, om der er sammenhæng mellem vejrforhold og den kondition/vægt, som fuglene har, når de på trækket kommer til Blåvand.
Første opgave for ham er, at få beskrevet projektet, udvælge hvilke arter han vil bruge data fra og så få det godkendt af hans universitet i Holland.

Han er dog ikke mere presset tidsmæssigt end at han med glæde deltager i morgenringmærkningen.
Den var lidt tynd antalsmæssigt i dag med bare mærkning af en Jernspurv, en Rødhals og en Solsort på de 5 standardtimer.
Dagens fugl kom blandt de 2 genfangster det kunne blive.
En Gærdesmutter mærket i  efteråret 2022, var i første omgang en ok kontrol, men alligevel ikke meget nyt i den, da jeg allerede har haft den i år d. 27. februar.
Så var der mere optur i dagens anden genfangst, da en Jernspurv viste sig, at bære en ring fra Naturhistoriske Museum i Brussels, Belgien.
Data fra dagens kontrol er sendt videre, så nu kan vi bare vente på, at belgierne svarer tilbage med lokalitet og mærkningsdato for fuglen.



Folk på stationen: Maxim og Morten

Most of the action today took place during the early morning. Same as yesterday, we barely hit the double digits with a total of 10 birds captured, 6 newly captured and 4 recaptured birds.

One (of the many) positive sides of this quiet part of the season is that Morten has more than enough time to teach me techniques for handling the birds and what to look for when determining the age of birds.

A Goldcrest calmly waiting to be released.

Morten showing me how to determine the age of a Robin by looking at its plumage.

In between checks Morten went to the beach in the morning with his telescope and spotted a juvenile White-Tailed Eagle! Too bad I was eating breakfast…

The White-tailed Eagle photographed by Morten.

Although there were no special species of birds captured, Morten and I did get some very special non-avian migrant visitors at the station today, Bent Jakobsen and Svend Aage Clausen! It was nice to meet them and get to know them a little bit over coffee and some pastries Svend brought with him. Bent recommended I read “Bird Migration” written by Thomas Alerstam which I am excited to start reading it!

Inspired by Morten I decided to take a walk along the beach this afternoon, maybe I could also spot something exciting. Although not as exciting as a White-Tailed Eagle I did spot a Ringed Plover which I had never seen before.

People at the station: Morten and Maxim

Vi havde net åbne i stationshaven i 9 timer og kunne lige akkurat hive et tocifret antal fugle hjem i hånden, når vi talte genfangster med.
6 stk fik ring på og 4 genfanget.
De fleste at genfangsterne var fugle fra den første seneste uges mærkning, men en enkelt Skovspurv skilte sig ud.
Den viste sig, at være én, som jeg satte ring på d. 31. maj 2022.
Lidt sjovt igen at stå med den fugl i hånden, da den ellers ikke har været genfanget i de knap 2 år siden mærkningen.

Maxim var med på runderne og fik både introduktion og lov til, at prøve at holde fuglene og sætte dem fri igen.
Udover ham, så kom der besøg af Flemming Hansen og hans far.
Flemming er en af mine gamle venner fra slut 80´erne og 90´erne, hvor jeg mødte ham i det vestjyske, mens han arbejde intensivt med aflæsninger og registreringer af Kortnæbbede Gæs fra den daværende Vildtbiologiske Station ved Kalø.
De to gæster kom med på et par runder ved ringmærkningen og fik set et flot par Dompap i hånden.

Han og hun Dompap.

Det blev også tid til at nyde en kop kaffe og den kage, som de havde medbragt til besøget.
Mens de gik en tur til stranden begyndte jeg, at samle de 2 nye racks til tøj og sko i det renoverede indgangsanneks.
Det betød, at jeg ikke sad ude på gårdspladsen og spejdede, da Flemming og hans far kom  tilbage fra deres strandtur.
Dermed missede jeg den Dværgfalk, Flemming kunne fortælle fløj over p-pladsen lige som de kom op ad stien fra stranden.
Maxim fik heller ikke en potentiel ny art for ham, da han var ved at forberede sig på en cykeltur til Blåvand for indkøb til aftensmaden.
Han laver en solid god ret med fried rice, okse tykstegsbøffer og grønsager i ovn, så vi bliver fyldt godt op med næring til at tage endnu en dag i morgen med mange timeres netrunder.


Samlingen af et af de nye racks til tøj og sko i idet ny renoverede indgangsparti kostede mig dagens bedste fugl, da en Dværgfalk fløj over p-pladsen, men jeg stod med næsen i skruer og unbraconøgle.

Dagens ringmærkning:


Folk på stationen: Maxim og  Morten

Today was my first day at the bird station! Over the course of the day a handful of birds were caught and since it was not to busy Morten had all the time to show me the ropes. There were two recaptures: a Eurasian Wren (Gærdesmutte) and a Goldcrest (Fuglekonge). The new captures of the day were a Dunnock (Jernspurv), Common Blackbird (Solsort) and most notably a Woodcock (Skovsneppe), which was the first bird I ever held in my own hands!

In the morning between checking the nets I took the time to climb the watchtower to get a good view of the area and later in the afternoon the sun was shining, so I went for a walk over the beach and watched some Sandlings (Sandløber) foraging and in the dunes I was accompanied by the songs of Eurasian Skylarks (Sanglærke).

If my first day was any sign, then I am sure I will be having a great time here at the bird station.

People at the station: Morten and Maxim