While other parts of Europe have been enjoying beautiful spring weather the last days, here in Denmark the weather has not been that great. But spring finally seems to be making an appearance here in Blåvand! Clear blue skies, calm southernly winds and a comfortable 10 plus degrees the whole day. The bright sun created a soothing and calm atmosphere almost like that of a hot summers day where all you want to do is kickback and relax. But of course, that is not the status quo here at the bird station. Work needs to be done. The ringers opened the nets first thing in the morning and the observers went out scouting the shoreline. Although the great weather, no great numbers of birds today. The observers did not see much action and 21 birds were ringed with some controls. The highlights in the nets were another Redstart, a male this time, and a recapture of a chiffchaff from April 2022.

Common Redstart

Recaptured Chiffchaff

Just like yesterday, once standard time was over Morten helmed the station garden by himself while the rest went out exploring the surrounding area. Lisa and James took the bikes for a ride, while Bianca and I went for a walk along the beach. It truly felt like spring once our bare feet met the touch of sand and saltwater. Unfortunately, we have to wait a day or two before the spring weather will come back again. Tomorrow, it looks like the day will start with rain and won’t let up until later in the afternoon. More spring days are on the horizon, so we have something to look forward to!

People at the station: Bianca, James, Lisa, Morten and Maxim

Solen har virkelig skinnet i dag ved Blåvand. Dog startede morgenen ud med meget regn og blæst, så det var først muligt at åbne nettene fra kl. 07.30. Det satte lidt tempoet for dagen.

Der var ret så stille i nettene og ude ved observationerne. Morten blev ved stationen og gik runder ved nettene, mens vi andre drog ud på andre eventyr omkring formiddagen. Nogle af os gik en tur i mosen, for bl.a. at kigge efter blåhals, men ingen held. Dog så vi bl.a. rørhøg, stenpikker og landsvaler! Men med Morten stadig ved nettene fik vi en ny art for 2024, nemlig Rødstjert! Og dette er altså et af de tidligste besøg fra rødstjert her på stationen. De plejer først at ankomme omkring midten af april. Det er kun sket to gange før her ved Blåvand, at den er kommet her i starten af april. Èn gang den 5. april 1994, og 6. april 1974. Billede herunder:

Alle her på stationen har derved været meget udenfor, nærmest hele dagen! Dette afsløres med vores lidt røde kinder. Solen (og fuglene selvfølgelig) træk os udenfor! Især undertegnende, som befandt sig udenfor fra morgen til sen eftermiddag. Jeg fik endelig rullet yogamåtten ud, da jeg fandt et sted i nogenlunde læ. Yoga med blå himmel, solskin og ikke mindst lærkesang, hvor heldig kan man være! Dog ikke så smart at glemme solcreme, så det vil blive smurt på i morgen!

Vi har derudover også fået tilbagemelding på en Grønirisk han i dag, som blev ringmærket her ved stationen for et år siden, helt præcist den 27/03-2023. Hannen er blevet fundet død i en have her i lokalområdet for et par dage siden. Nogenlunde et år efter at den har været ringmærket her. 

Vi er optimistiske på dagen i morgen grundet vejrudsigten. Lad os se! Her ses dagens ringmærkning:

Folk på stationen: Morten, Anders, Maxim, James, Lisa og Bianca

En fin dag efter gårsdagens regn bragte folk til Blåvandshuk.
Ikke kun mængderne af de almindelige turister, men også fuglefolk.
Klitten ved Sydhukket var således godt besat med teleskoper fra morgenstunden, hvor Lisa og James havde selskab af både David, Anders, Michael, plus vores overnattende gæster fra Øland - Alf og Gun.

Varmen på vej fra syd gav godt nok ikke det helt store antal fugle derude over havet, men et par godbidder blev det til, med årets første Landsvale herude, en Gråmåge og en flot Sortstrubet Lom i yngledragt.

Bianca, Maxim og jeg tog os imens af nettene, hvor vi i det fine vejr kunne arbejde med alle net åbne i de 5 standardtimer.
Det gav 47 ringmærkede fugle og en del genfangster.

Det lune vejr gav endelig en dag med flere Munke.
Derudover var dagens highlights i nettene endnu en Rødtoppet Fuglekonge, en Ringdue og en Spætmejse.



Maxim sørgede for en lækker frokostanretning med nybagt pizza til os, så efter at have lukket for nettene i Fyrhaven og Fyrkrattet, fik jeg ladet op med frisk energi til, at have nettene i Stationshaven åbne hele dagen.
Målet var at komme op på de 50 mærkede fugle i dag, mens jeg i ventetiden mellem tomme netrunder kunne sidde i haven og håbe på overflyvende fugle og måske nye årsarter med den lune luft.
Selv herude ved kysten nåede temperaturen sidst på eftermiddagen op på 13 grader.
Jeg fik i løbet af eftermiddagstimerne sat ring på 2 fugle, så målet på 50 blev ikke indfriet og jeg måtte nøjes med at glæde mig over, at eftermiddagen bød på endnu en overflyvende Landsvale, så jeg også fik svalen med som årsart i dag.

I morgen varsles kraftig regn lige omkring solopgangstid, så måske kommer vi til at udskyde netåbning en time eller to, men vi vil helt sikkert forsøge, at få flere arter på årslisten de kommende dage.

Dagens ringmærkning:


Folk på stationen: Anders, Michael, David, Alf, Gun, Maxim, Bianca, Lisa, James og Morten

God aften from Blåvand Fuglestation from the newest volunteer. I am English former lawyer, who worked in Papua New Guinea last year, who will be moving to Seychelles for two years in May, but you can call me James. I am also joined by my partner, Lisa, from Bremen in Germany, who I am sure will be introducing herself in due course. In the meantime, here we are in a moment of good weather.

The doubtless legions of committed fans of BirdLife Denmark may remember me from Skagen's blogs earlier this year. I had the pleasure of spending February in Skagen, which despite storms and snow, was a delight. I was regularly reminded in Skagen how unfortunate it was to have been at one of Denmark's premier birding spots in such bad weather. I am therefore optimistic to be returning in April. Optimisim only gets you so far though and we have mainly be consigned to the house for the last two days due to fairly biblical amounts of rain. 

The weather did allow for a three hour seawatch this morning. Henrik assured us that 'on paper' this should be a good day for birds. The wind was blowing gently from the south-west and we were temporarily free from rain. Henrik foresaw a good day for Gannets (Sule) and trusted me with counting them. My numbed fingers were prepared to be warmed by potentially 'hundreds' of Gannets to count on my clickers, but had to be satisfied with six across three hours. Seawatch was unfortunately a pretty accurate description of what we got up to...Nevertheless, we did have plenty of time to discuss all the normal topics for a Brit and a Dane meeting for the first time. Three hours was just about enough to cover Brexit and the potential dissolution of the United Kingdom. 

It was not an entirely fruitless endeavour though. When we arrived on Wednesday, Henrik asked Lisa and me what birds we wanted to see. Arctic Skua (Almindelig kjove) was top of the list and Blåvand obliged on the first day. We also made a wish for the Northern Lights so are already halfway there to completing our bucket list. It is good though that we are making quick progress as I was politely informed at the Danish border that I had 24 days in the Schengen Area before I would be an illegal immigrant. With a potential two year ban from the European Union for disobeying and our wedding in Germany planned for next year, I think Lisa's appetite for testing the patience of the rules is regrettably limited. In the meantime, I will try and find out whether 'finding rare birds' forms one of the exemptions to the rules...

The rain arrived as forecast around 10:30am, driving us all inside to defrost. The ringers had little more luck than us today, despite Morten's optimistic wish that the birds would be chased by the rain into his nets. 

Dagens ringmærkning:

Folk på stationen: Bianca, Maxim, James, Lisa, Henrik og Morten

Last night Elisabeth and James arrived at the station! While the prior volunteers went to bed, the new arrivals enjoyed Morten’s lasagna after settling in. It looks like Elisabeth and James will focus on observation counts their first week in Blåvand starting Friday. We are all happy to have them onboard!

Today took us on trip. This morning the nets opened a little past starting time due to some rainfall. Once the rain ceased to pour down the nets opened up until the end of standard time. There were some strong winds so not all nets opened at the lighthouse garden. The day started slow, but it did leave an impression on us. It was not the number of birds this time. Only 15 ringed birds and 7 recaptures.

No, the thing that left an impression today was a bit more shocking. At the lighthouse garden two Song thrushes got their tongue stuck in the net and one of them lost part of their tongue before we were able to remove the thrush from the net. There was no mayor bleeding so there is a good chance the bird will recover from its injury. Anyone who interacts with the natural world in order to better understand and benefit it, will come to realise that in doing so, in someways, you will disturb that what you try to help. It is the irony in which the nature lover lives.

Later in the morning there was one spark of positive excitement when a thrilling bird ended up in one of the nets in the station garden: a Hawfinch! Even Morten’s experienced and dexterous hands did not manage to evade the strong beak of the bird completely. Fortunately, it was only a tiny nibble the Hawfinch took out of his finger.

Before closing the nets, Elisabeth and James got the opportunity to walk a view rounds with Morten to get their first experience with the ringing process here in Blåvand. Early in the afternoon the fun was stopped with nearly unending rain for the rest of the day.

In the afternoon two guest who will be staying here a couple of night arrived. Together all of us sat around the dinner table this the evening talking about birds (of course) and proper British pronunciation among other things.

Tomorrow, it looks like another day with constant rain starting later in the morning. This gives us at least a view hours to open the nets and hopefully ring some new birds!

Det blev tørvejr og klar luft med svag vind fra morgenstunden, så vi kunne åbne alle net i begge haver, men valgte at springe over de ekstra meter i Fyrkrattet.
Temperaturen var nede på 1 grad ved solopgang, så vi vil være sikre på, at kunne nå hyppige runder til alle net, da specielt de helt små arter som Fuglekonge og Gransanger er følsomme over for kulde, hvis de ligger i et net.
I løbet af de 5 timers standard mærkning blev det til 26 mærkede og 4 genfangster af fugle, hvoraf de 3 var mærket i 2023 og den ene af Musvitterne helt tilbage i juli 2021.
Efter at jeg have taget et middagshvil, åbnede jeg net i stationshaven kl 15 og frem til spisetid, hvilket blot gav 2 nye fugle, så det var klart morgentimerne der gav bedst.
Dagens stjernefugl blev den første Husrødstjert som vi fanger i år.


Ellers kan vi fra ringmærkningen berette, at der er kommet svar fra Holland på den Jernspurv, med Arnhem ring, som vi fangede d. 21. marts.
Den var mærket sidste efterår d. 10. oktober 2023 nær Drenthe syd for Groningen.

Der blev ikke fortaget trækobs fra klitten denne morgen.
Med 2 personer i oplæring i ringmærkningens kunst, går al min tid med ringmærkning og undervisning, så jeg får ikke rigtig gjort noget ud af obs.
Forhåbentlig kan James og Elisabeth, der ankommer til fuglestationen i aften, bidrage ved at passe træktællinger og diverse obs i området, så der kommer bedre dækning på den del af forårstrækket.
Ikke mindst de næste 2 uger, hvor både David og Henrik vil være fraværende i en 10 dages periode, mens de er på fugltur i det sydligste Spanien!

Dagens ringmærkning:


Folk på stationen:  Bianca, Maxim og Morten

Regn, regn og regn!
Det nærmer sig 28 timer med konstant regn og en nedbørsmængde tæt på 40mm!

Selvsagt ingen åbne net under de vejrforhold og David havde også valgt, at springe morgenobsen over.
Jeg gjorde et spagt forsøg i morgentimerne ved at bruge rusen i Fyrhaven på nogle runder.
Havde et lille håb om, at regnen skulle havde fået en Skovsneppe eller to ned i ly, men jeg fik ikke trådt nogle op og der kom heller ikke andre arter ud af forsøget med, at flushe fugle ind i ruse åbningen.
En halv time med teleskopet under en paraply i klitten ved Sydhukket gav heller ikke meget, så dagen blev i stedet brugt inde på fuglestationen.

Vi fik gjort rengjort hele hytten, så der er klart til, at vi bliver crowded i løbet af ugen, hvor 2 tyske frivillige skulle ankomme i morgen aften for et 3 ugers ophold, mens der er booket 2 nætters ophold fra 2 personer torsdag til lørdag.

Jeg fik udnyttet regnvejrsdagen til endnu engang, at være helt opdateret med datatjek af indtastede ringmærkninger og fik vasket fugleposer, så de er klar til, at det i morgen vil være tørvejr og nettene kommer til at vrimle med fugle...

Vi hygger med god mad og litteratur resten af dagen, så må fotos og fugle på bloggen vente til i morgen.

Folk på stationen:  Bianca, Maxim og Morten

Det er ved at være nogle dage siden vi havde pålandsvind og det kan godt mærkes på mængden af fugle. Sydvestenvind er bare det bedste på dette tidspunkt af året. Morgenobsen er startet meget stille ud de sidste par dage med kun meget få lommer og sortænder - og primært sydtræk. Denne morgen startede dog lidt anderledes end i går, da vi fandt en spændende lappedykker lige nedenfor obsposten. Det var enten en sorthalset eller nordisk og da den var i fuld vinterdragt, tog det lidt tid at få helt styr på den: sorthalset lappedykker. Det er en sjælden gæst på hukket om foråret. Foruden et fund i 2022, skal vi mere end 20 år tilbage for at finde det seneste fund. Derudover kom der to sydtrækkende nordiske lappedykkere og lidt senere fandt vi en rastende nordisk lappedykker i begyndende sommerdragt. Ellers var morgenens bedste obs en trækkende bjergand og en hedelærke. 

Der raster fortsat lidt 2k og 3k kaspiske måger på stranden. I dag 5 stk. De seneste dage har vi set to kaspiske måger med gul ring, men desværre ikke fået dem aflæst. 

Grønningen ser fortsat god ud med middel mængde vand, men desværre kun få fugle. Der er fortsat lidt krikænder og vipstjerter og i dag også ankomst af stenpikker og to trækkende bjerglærker. 

Fra ringmærkernes gang i haverne kan vi opdatere Henriks beretning med dagens fangster.
Vi havde alle net åbne i de 5 standard timer og kunne fortsætte med net åbne i stationshaven i yderligere 1 1/2 time inden regnen fra syd nåede op til Hukket.
Herefter ser det ud til ca. 24 timer med konstant regn og dermed en dag i morgen uden ringmærkning.

Vi fik dog en god start på april med 46 mærkede fugle og lidt genfangster, som det fremgår af nedenstående skema.
Ingen større overraskelser blandt arter eller antal, men en absolut godkendt dagstotal for en forårsdag i Blåvand.
Bianca fik besøg af et par unge venner, der både fik obset lidt fra klitten og kom med på en netrunde, hvor der heldigvis var et par fugle at vise frem.
Jimmy tog hjemad fra sin påskeferie lidt over middag og fik aldrig set den Rødtoippede Fuglekonge, som jeg næsten havde lovet ham ville være her.
Vi må tage den på onsdag, når regnen er væk og vi igen kan åbne net.

Dagens bedste ringmærkningsfund stod vi ikke selv for, men kom fra Vagn Lind nede på Fanø, der skrev til mig, om jeg kendte ringen på den Jernspurv, som han lige havde genfanget i krattet ved Sønderho Strand.
Det viste sig, at være en Jernspurv, som vi har ringmærket her den 27. marts i år og den har altså valgt at tage ned til den skønne vadehavsø Fanø efter besøget ved Hukket for nogle dage siden.

Dagens ringmærkning:

Folk på stationen: Henrik, Jimmy, Bianca, Maxim og Morten

Så er vi klar til april måned! Vi afsluttede marts med den bedste ringmærkningsdag på stationen dette forår, hvilket betyder, at der i alt er mærket 559 fugle indtil videre denne sæson! Det er et højere antal for Blåvand på dette tidspunkt af året end normalt. Det er bl.a. antallet af fuglekonger der har været højere end hidtil.

Vi nåede akkurat lige at åbne nettene, og med det samme var der besøg af Træløber, som var løbet lige ind i nettet! Derefter var der godt gang i den, især en masse bogfinker kom forbi stationen i dag. Dagen bød også på dette års første kvækerfinker, og besøg fra Holland! Der kom nemlig en rødhals forbi nettet, hvis ring var fra Holland! Her ses billede af kvækerfinke:

Derudover havde vi en meget kortvarig gæst, som undslap, en skovsneppe! Vi gik derfor fra en ret sløv dag i går, til en dag med god fart på! Heldigt at vi var friske i dag - perfekt timet! Dog fik nogen af os da lidt sved på panden, da vi fik vandret med hastige skridt fra den ene have til den anden. Jeg (Bianca) skulle også holde tungen lige i munden, da det er min første dag, hvor der pludselig var fart på fuglene! Men antallet var jo ingenting for Morten, så nybegynderen her er i gode hænder. Jeg er dog glad for, at jeg når at få lidt mere erfaring inden de (muligvis) vildere dage her i april. Der skal man altså holde hovedet koldt! Så jeg var både forpustet og høj på oplevelser i dag! Billede af træløber fra i dag:

Selvom der var lidt roligere hvad angår observationer, er humøret højt her på stationen. Her til aften lavede Jimmy aftensmad, som smutter tilbage til København i morgen. I den kommende uge kommer der dog flere på stationen, både gæster og andre frivillige. Vi glæder os til hvad april har i vente! 

Dagens ringmærkning:

Folk på stationen: Morten, Henrik, Jimmy, Maxim og Bianca.

...everything was in tune today. The three ringers (Morten, Bianca and I: Maxim) were afflicted with a lack of energy (but not a lack of enthusiasm!), all three of us had little sleep last night. Some because they could not sleep, and others (Morten) because he ended up stargazing. There was a clear sky last night, so Morten took another shot at observing the comet that is still visible.

The comet last night, much clearer than last time!

The weather did not show much vigour either: no swirling winds dancing through brush and leaf, and no sun to brighten the day.  As if the birds could feel our weariness, they took it easy as well. In total 20 birds were ringed and there were two controls. One of the controls was a Dunnock ringed by one of our neighbour ringing stations here in Denmark. The Natural History Museum has been notified about the recapture and we are waiting for a recovery report to get to know more about this individual.

Dunnock ringed by the another ring station in Denmark

During the walks between gardens mentions of tired legs, a hangover feeling from little sleep and even plain laziness were muttered (all in good fun). Having enough of all our grumbling the weather decided to shepherd us inside with some rainfall around the end of standard time, but not before Morten could show a grandfather and grandson the station garden. Morten got to show them the whole process of bird ringing. They both, but especially the grandson, enjoyed Morten’s private tour and it sound like there is a new birder in the making.